하지 정맥류란?
하지 정맥류는 다리의 혈관이 부풀어 오르는 질병입니다. 몸에 해로운 질환은 아니므로 치료를 하지 않아도 건강을 해치지 않지만 자연스럽게 낫지 않기 때문에 다리에 파란 혈관이 눈에 띄는 외형의 문제, 부풀어 오른 부종 등의 증상이 일상적으로 일어나 환자를 괴롭게 합니다. 심한 경우 습진이 생기거나 피부가 찢어지거나 출혈을 일으킬 수 있습니다.
하지 정맥류 원인
다리 정맥류는 발에 있는 혈관 질병입니다. 동맥과 정맥 두 종류의 혈관이 있으며, 하지 정맥류는 정맥이 문제가 생긴 질병입니다. 정맥의 역할은 심장에서 발로 보내져 사용이 끝난 더러운 혈액을 심장으로 되돌려 보내는 것입니다. 중력에 반대하여 다리에서 심장으로 혈액을 보내야 하기 때문에, 정맥 안에는 밸브가 있어, 서 있을 때 혈액이 다리 쪽으로 돌아 역류하는 것을 막고 있습니다.
다리 정맥류는 정맥의 판막이 깨지면서 발생하는 독특한 정맥 질병입니다. 밸브가 망가져 제대로 닫히지 않기 때문에 하류의 정맥에 혈액이 쌓이고 정맥이 혹처럼 부풀어 버립니다. 또한, 더러운 혈액이 다리에 쌓이기 때문에 부종이나 처짐 등의 증상이 발생합니다. 판막이 제기능을 하지 못하는 원인에는 유전이나 임신·출산, 장시간 일어나 있는 직업 등이 있습니다.
하지 정맥류의 증상
하지 정맥류의 주요 증상은 종아리의 통증, 다리의 부종 등입니다. 증상우 하루 종일 나타나는 것이 아니라, 장시간 서 있던 후나, 낮부터 저녁에 걸쳐서 발생합니다. 또한 피부 순환이 나빠지기 때문에 습진이나 색소 침착 등의 피부염을 일으킬 수 있습니다. 피부염이 악화되면 궤양이 생기거나 출혈할 수 있습니다.
발 혈관이 눈에 띄게 부각되고, 종아리가 부종과 함께 피로하며 혈관이 뜨거워지는 현상은 혈액순환이 원활하지 않을 때 나타나는 특징적인 증상입니다. 특히, 서있는 동안이나 낮부터 저녁까지 지속되는 경우가 많습니다.
자고 있을 때 새벽에 발생하는 증상은 특히 주의해야 합니다. 종아리에 습진이 생기고 갈색으로 변하는 현상은 혈액순환이 원활하지 않아 발생하는 증상으로 볼 수 있습니다. 또한, 궤양이 생겨 피부에 변화가 나타나는 현상도 이와 연관되어 있습니다.
증상이 오른쪽과 왼쪽 다리가 다르게 나타나는 경우가 많지만, 모든 다리의 이상 증상이 정맥류 탓인 것은 아닙니다. 50-60세의 나이에 정맥류가 많은 이유는 변형성 무릎 관절증이나 척추관 협착증과 같은 정형외과적인 질환이 동반되었기 때문일 가능성이 있기 때문입니다. 다양한 증상의 원인을 정확히 파악하기 위해서는 정형외과 전문의의 상담과 진단이 필요합니다.