이석증은 현기증을 일으키는 대표적인 귀 질환입니다. 가만히 있을 때는 현기증이 일어나지 않지만, 머리를 움직이면 정해진 머리의 위치에서 현기증이 일어나는 것이 특징입니다.
그러나 현기증이 발생하는 머리의 위치는 사람마다 다릅니다. 잠을 자거나 아침에 일어났을 때, 눈을 위를 향했을 때나 요리를 하려고 아래를 향했을 때 등에 일어날 수 있습니다.
증상은 눈이 돌리는 회전성이 심한 현기증이 많아 평형감각이 없어져 어지러운 느낌의 경우도 있습니다. 그 때문에, 회전성의 현기증에서는 메스꺼움이나 구토를 수반하는 경우도 있습니다.
다만, 메니에르병과 같이 이명이나 난청 등의 증상은 일어나지 않고 현기증은 오랫동안 지속되지 않으며 몇 초에서 2 ~ 3 분 정도로 치료되지만 현기증 발작을 여러 번 반복하는 것이 특징입니다.
이석증이 발생하는 구조
이석증이 발생했을 경우 현기증이 나타나는 원인 이는 삼반 규관 안에 쌓인 "이석"이라는 작은 칼슘 입자 때문입니다. 내이에는 중력과 몸의 방향을 감지하는 "이석기"라는 기관이 있습니다. 이 중에는 귀석이라고 불리는 돌과 같은 것이 있으며, 이것이 벗겨져 삼반 규관에 들어가면 현기증이 발생할 수 있습니다.
특히, 머리를 위로 향했을 때 등 머리의 위치를 바꿀 때, 귀석이 삼반 규관을 채우고 있는 내림프액이 움직이게 됩니다. 이러한 움직임은 젤라틴 모양의 신경의 일부에서 감지되어 현기증이 발생합니다. 현기증은 귀석이 움직일 때에만 나타나며, 일시적으로 발생하므로 상대적으로 빠른 시간 안에 치료될 수 있습니다.
소리를 듣는 일을 하고 있는 달팽이관에는 장애가 일어나지 않기 때문에, 난청이나 이명 등의 청각 질환 문제는 없습니다.
이석증의 원인
뇌의 질병이 의심되는 증상
현기증 외에도 위험한 뇌 질환의 가능성을 고려해야 하는 몇 가지 증상이 있습니다. 이러한 증상이 나타나면 반드시 즉시 뇌신경외과 또는 뇌신경내과를 찾아 진료를 받아야 합니다. 심각한 증상이 완화된 경우에도 당일 내에 의료 전문가를 방문하여 상담을 받는 것이 좋습니다.
1. 얼굴과 손발의 마비: 얼굴이나 손발에 감각 손실이나 마비가 나타나면 신속한 의료 조치가 필요합니다. 이는 뇌 기능에 문제가 있을 가능성을 시사할 수 있습니다.
2. 목소리가 희미함: 목소리가 뚜렷하지 않거나 희미하게 들린다면, 뇌와 관련된 문제가 있을 수 있습니다. 특히, 갑작스럽게 발생한 경우 주의가 필요합니다.
3. 이중으로 보이는 현상: 물건이 이중으로 보이는 경우, 시각적인 인지에 문제가 있을 수 있으며, 이는 중추 신경계의 이상을 나타낼 수 있습니다.
4. 심한 두통: 급격하고 심한 두통은 뇌혈관이나 기타 구조에 이상이 있을 수 있음을 나타낼 수 있습니다.
5. 가만히 서있거나 앉거나 걸을 수 없음: 움직임에 대한 제한이나 불편함이 있을 경우, 뇌와 관련된 문제가 의심됩니다. 특히, 일상적인 활동에 대한 제약이 심해지면 의료 전문가의 진단이 필요합니다.
이러한 증상들은 뇌 질환의 초기 징후일 수 있으므로, 가능한 한 빨리 전문적인 의료진의 도움을 받아야 합니다.