두통의 원인
머리 속의 질병으로 인한 두통에 주의 두통은 질병으로 인해 발생할 수 있습니다. 예를 들어 뇌종양, 거미막하 출혈 등에 의한 두통으로, 이러한 뚜렷한 원인이 있어 일어나는 두통을 증후성 두통이라고 합니다. 이런 위험한 두통은 내버려두면 목숨에 걸릴 수도 있고 방심은 할 수 없습니다.
두통 중에는 두통약으로 모습을 봐서는 안되는 경우도 있습니다. 그래서 "평소 두통 등 없었는데 두통이 일어났다". "두통이 있는 분이라도 평소와 다른 두통이 일어났다". 「언제나는 곧바로 고치고 있었는데, 좀처럼 낫지 않는다」. 혹은, 「항상은 두통약으로 낫고 있었는데, 이번은 낫지 않는다」등이라고 하는 경우, 늦어지지 않는 사이에 전문의를 방문해, 정밀 검사를 받아야 합니다.
사실 두통의 원인의 대부분은 머리 속이 아니라 머리 밖에 있습니다. 두통은 여러 가지 원인으로 발생합니다. 그 대부분은 수년 전부터 만성 두통으로 대부분의 환자는 머리 속의 질병에 시달리고 있다고 생각되는 것 같습니다. 그러나 실제로는 만성 두통의 대부분은 그 원인이 머리에있는 것이 아니라 머리의 뼈보다 바깥 부분에있는 혈관과 근육이 아플 때 발생합니다.
그 대표적인 것이 긴장형 두통과 편두통 2개로, 양자로 모든 두통의 90% 이상을 차지한다고 말해져, 이렇게 말한 두통은 기능성 두통이라고도 불린다 합니다. 이렇게 말한 머리 밖으로 인해 일어나는 두통으로 생명에 관계되는 것은 없습니다. 코, 눈, 치아, 턱 관절의 질병 등으로 두통이 발생할 수 있습니다.
두통은 코 질환 (예 : 축농증, 부비동염), 눈 질환 (안성 피로, 녹내장), 치아 질환, 귀 질환 (중이염), 턱 관절증 (턱의 맞물림이 나쁘고, 틀니가 맞지 않는다) 등 다양한 원인에 의해 일어날 수도 있습니다. 이 중 녹내장에서는 거미막하 출혈과 똑같은 심한 두통이나 구토가 일어날 수 있습니다. 그것과 모르게 내버려 두면 실명(눈이 보이지 않게 된다)에 이르는 일이 있기 때문에 주의가 필요합니다.
걱정스러운 두통
두통은 종종 '혈압과 감기 때문'으로 자주 발생합니다. 그러나 고혈압이나 감기에 두통이 생기지 않는다고 생각하는 것이 좋습니다. 두통의 원인의 대부분은 스트레스와 피로, 어깨 결림 등에서 일어나는 긴장형 두통 (근 수축성 두통)과 편두통 으로 대표되는 혈관성 두통의 두 가지로, 이 양자로 전체의 90% 이상을 차지합니다.
모두 걱정없는 두통입니다. 그러나 많은 것은 없지만, 두통 중에는 방치하면 생명에 관계되는 것이 있습니다. 중요한 것은, 늦어지거나 하지 않게, 「걱정스러운 두통」, 즉 「긴급의 처치를 필요로 하는 두통」이란 어떤 두통인지를 알아 두는 것입니다.
머리가 아플 때 혈압을 측정하고, 우연히 혈압이 높으면 "혈압이 높은 탓일 것"이라고 생각해 버리는 경향이 있습니다. 대부분의 경우 혈압과 두통과는 무관하며, 혈압이 높아도 그 때문에 머리가 아프지 않는다고 생각해 틀림없습니다. 아니면 머리가 아프면 "감기에 걸렸나?"라고 생각하는 분도 많은데요.
물론 감기로 머리가 아플 수도 있습니다. 그러나 감기라고 하는 것은, 바이러스에 의한 급성의 상기도에의 감염이기 때문에, 목이나 코의 통증도 없고, 기침도 가래도 나오지 않아, 요컨대, 그렇게 말하는 증상이 전혀 없고, 유일한 증상이 두통만 라고 말하는 감기는 없습니다. 아니면 감기에 걸려도 발열이 없는 감기로 머리가 아프지 않는다고 생각하는 것이 좋습니다.
가장 큰 문제는 걱정스러운 두통을 "혈압이나 감기 때문일 것"이라고 생각하고 잠시 동안 모습을 보면서 늦어져 버린다고 말하는 것과 같은 것이 현실에서 자주 일어나고 있다 입니다. 즉, 빨리 원인을 찾아내 치료해야 할 경우가 있습니다. 덧붙여 예외로서 감기에 걸려, 며칠 후, 심한 전두부나 이마의 두통이 일어나는 일이 있습니다.
이것은 감기에서 부비동염이 병발될 때 많은 증상입니다. 또한 많지는 않지만 감기 바이러스가 머리 속에 들어가 수막염을 일으킬 수 있으며, 이 경우에도 두통이 일어나게 됩니다. 평소 두통이 있는 사람에게는 다른 유형의 두통이 일어날 수도 있습니다.
이 경우 평소 두통에 빠져 오히려 '걱정스러운 두통'이 놓치는 경우가 많습니다. 그러나 상당히 문제가 일어나기 쉬운 것이 평소 두통이 있는 분에게 다른 유형의 두통이 일어난 경우입니다. 머리가 아프는 것에 틀림없기 때문에, "평소의 두통일 것이다" 등과 같은 생각으로 두통약을 복용해 넘기는 모습을 보게 되는 경향이 있습니다.
그러나 두통이 있는 분에게는, 다른 종류의 두통, 예를 들면 거미막하 출혈 등이 일어나지 않는다고는 말할 수 없습니다. 이 경우 평소 두통에 빠져 오히려 놓쳐 버리거나 하는 경향이 있습니다.
두통 부위별 의심질환
1.갑자기 나타난 두통 중에서 가장 주의해야 할 상황은 지주막하 출혈입니다. 이러한 출혈은 뇌졸중의 일종으로, 특히 "거미막하 출혈"은 주의가 필요한 위험한 상황으로 알려져 있습니다. 이 출혈은 갑작스럽게 발생하며, 그동안 아무런 증상이 없던 상태에서 갑자기 뭔가에 맞았다는 듯한 강한 통증이 나타납니다. 이런 경우에는 아무리 한밤중에 발생했다 해도, 즉시 의사와 상담해야하며, 아침까지 기다리면 안됩니다. 이런 두통의 특징은 아직 경험하지 못한 끔찍한 통증이 갑자기 나타나는 것이며, 지체 없이 의료 전문가의 도움을 받아야 합니다.
2.목덜미에서 후두부로 갑자기 통증이 발생할 때 해리성 동맥류에 주의해야 합니다. 이 질병은 잘 알려지지 않았지만 최근에 그 중요성이 부각되고 있는데, 거미막하 출혈이나 뇌경색을 유발할 수 있으며, 특히 출혈이 일어났을 때는 사망률이 높아집니다. 해리성 동맥류는 카이로플라스테이크 치료, 교통사고, 미용실에서의 샴푸 후, 목 회선을 동반한 수영, 야구, 골프, 휘트니스 스쿨에서의 목 운동과 같은 활동이나 경부를 비틀거나 외상을 입을 때 발병하는 경향이 있습니다. 이런 상황에서는 즉시 주변 의료 전문가의 도움을 받아야 합니다.
3. 뇌종양으로 인한 두통은 일반적으로 점차 강해지는 경향이 있습니다. 특히 아침에 일어났을 때의 강한 두통과 메스꺼움 없이 갑자기 토하는 증상이 나타납니다. 이러한 통증은 지주막하 출혈과는 반대로 일반적으로 몇 일이나 몇 개월 동안 점점 심해지는 특징이 있습니다. 또한, 이러한 두통은 아침 기상시에 가장 심해지는데, 야간 수면 중에 두개 내압이 높아져 발생하는 것으로 여겨집니다.
4. 만성 경막하혈종은 노인에서 발생하는 질병으로, 머리 속의 출혈로 인한 노망 증상이 나타날 수 있습니다. 노인 분들은 머리를 친 후 몇 달이 지난 뒤에 머리 속에서 출혈이 발생할 수 있으며, 이를 만성 경막하 출혈이라고 합니다. 경미한 외상에서도 발생할 수 있으며, 출혈은 치고 나서 상당한 시간이 지난 후에 나타날 수 있어 환자는 머리를 친 사실을 기억하지 못하거나 확인하기 어려울 수 있습니다. 특히 알코올 섭취 후 발생하는 경우가 많으며, 머리를 흔들거나 입위를 할 때 두통이 증가하는 것이 특징입니다.
바이러스성 수막염은 초여름이나 장마철에 주로 나타나며, 여름 감기와 설사 등의 감염 증상을 유발하는 바이러스에 의해 발생합니다. 이러한 감기와 설사는 대개는 치료가 가능하고 빠르게 회복됩니다. 그러나 가끔 바이러스가 머리로 들어가 수막염을 일으켜 심한 두통을 유발할 수 있습니다. 콕사키나 에코 등의 장관 바이러스, 엔테로바이러스가 주로 수막염을 일으키는 원인이 됩니다.
수막염 진단은 요추 천자 검사를 포함하며, 이를 통해 허리에 주사를 하고 수액 성분을 조사하여 수막염 여부를 확인할 수 있습니다. 대부분의 경우 바이러스 성 수막염은 안정되어 자연스럽게 치유되지만, 일부 케이스에서는 심각해져 뇌염으로 진전될 수 있습니다. 특히 헤르페스 바이러스는 뇌염을 일으킬 때 사망률이 높아지는데, 이로부터 빠른 진료와 진단이 중요합니다. 따라서 최근에는 두통 증상이 나타날 경우 조기 진찰이 필요하다는 점이 강조되고 있습니다.
다른 걱정스러운 두통
1) 급성 우각 폐색 녹내장은 녹내장의 한 형태로, 지주막하 출혈과 비슷한 증상을 보일 수 있습니다. 이 질병은 눈의 증상이 거의 없이 두통만 나타나며, 무시하면 실명으로 이어질 수 있습니다. 발병 후 24~48시간 이내에 적절한 치료가 이루어지지 않으면 영구적으로 눈이 보이지 않게 됩니다. 녹내장은 안구 내부의 방수가 막혀 안압이 올라가 두통, 구기, 구토 등을 일으키는데, 두통과 구토만으로 나타날 수 있으므로 주의가 필요합니다.
2) 측두동맥염은 나이가 많은 사람들에게 나타나는 병으로, 머리 밖의 동맥에 염증이 생겨 두통을 유발합니다. 이 질병을 인식하지 못하면 시력 장애가 발생할 수 있으며, 노년층에서 흔한 질병 중 하나입니다. 치료를 적절한 시기에 시작하지 않으면 실명에 이를 수 있으며, 혈액 검사로 염증 정도를 확인하는 혈침이 흔하게 사용됩니다.
3) 부비강염은 축농증이나 우울 시 강해지는 뺨부, 전두부, 이마 등의 통증을 동반할 수 있는 질병으로, 부비강의 상악동이나 전두동에 고름이 모이는 상태를 말합니다. 이 질병은 부비동 부분에 고름이 모이면서 두통이 발생하므로 주의가 필요합니다. 부비강염은 감기 후에 나타날 수 있지만, 급격한 두통만으로 나타날 때도 있습니다. 특히 부비동염은 앞 가려워질 때나 엎질러 졌을 때 통증이 더 심해지는 경향이 있습니다. 추가로, 연배의 상악동염은 상악암과 합병될 가능성이 있어 주의가 필요합니다.